農藥毒力：農藥對不同靶標生物發生直接作用的性質和程度。一般是在相對嚴格控制的條件下，用精密測試方法，即采用標準化飼養的試蟲，菌株，及雜草而給予各種藥劑的一個度量，作為評價或比較標準。
毒力的選擇性亦很重要。所謂選擇性，一般是指農藥對蟲、鼠的毒力強而對人、畜弱。選擇性越強，毒力間差別越大，對人、畜威脅就越小，使用也越安全。但選擇性也不宜過強，如果僅對幾種病蟲或幾種鼠類有毒，則使用范圍就會受到很大限制。
農藥毒性是指使人和動物中毒的農藥濃度或劑量大小。不同的農藥，由于分子結構、組成成分，毒性大小、藥性強弱和半衰期等不同，參照世界衛生組織（WHO）推薦的農藥危害分級標準，結合我國生產使用，管理的實際情況，我國制定了農藥毒性的分級標準，農藥的毒性共分為五級：劇毒，高毒，中等毒，低毒及微毒。
我國《農藥管理條例》《農藥標簽和說明書管理辦法》對農藥產品標簽毒性及其標識做出了硬性規定：產品標簽應標注的黑色標識和紅色描述文字。
我國農藥產品毒性分級標志
農藥對人、畜的毒性可分為急性毒性和慢性毒性及亞慢性毒性。
一．急性毒性
衡量農藥急性毒性的大小，通常是以致死中量或致死濃度作為指標的。致死中量是指人、畜吸入農藥后半數中毒死亡時的數量，一般是以每公斤體重所吸收農藥的毫克數，用毫克/公斤表示。致死中量也稱半數致死量，符號是LD50，一般以小白鼠或大白鼠做試驗來測定農藥的致死中量，其計量單位是每公斤體重毫克。“毫克”表示使用農藥的劑量單位，“公斤體重”指被試驗的動物體重，體重越大中毒死亡所需的藥量就越大，其含義是每1公斤體重動物中毒致死的藥量。中毒死亡所需農藥劑量越小，其毒性越大；反之所需農藥劑量越大，其毒性越小。根據LD50指標，可以將農藥劃分為以下五類：
1．劇毒農藥。致死中量為1至50毫克/公斤體重。
如：殺螟威，久效磷，甲胺磷，異丙磷等。目前劇毒農藥都已經被禁止使用。
2．高毒農藥。致死中量為51至100毫克/公斤體重。
如：呋喃丹、氟乙酰胺、氰化物、磷化鋅、磷化鋁等。大多都已禁止或限制使用，但作物儲量熏蒸劑，磷化鋁被嚴格限制使用及出口。
3．中毒農藥。致死中量為101至500毫克/公斤體重。
如：殺螟松，樂果，稻豐散，乙硫磷，亞胺硫磷等。這些農藥雖然并未完全禁用，但使用場所有著嚴格的限制，且逐漸被低毒，微毒農藥替代。
4．低毒農藥。致死中量為501至5000毫克/公斤體重。
如：敵百蟲、殺蟲雙、馬拉硫磷、辛硫磷、乙酰甲胺磷、二甲四氯、丁草胺、草甘磷、托布津、氟樂靈、苯達松、阿特拉津等。目前仍然被大量使用，?但使用場合和方式也在被逐漸規范。如敵百蟲和草甘膦。
5．微毒農藥。致死中量為5000毫克以上/公斤體重。
如：多菌靈、乙磷鋁、代森鋅、噻蟲嗪，阿維菌素等。
急性中毒的表現：急性農藥中毒發生較急，農藥會迅速進入到身體，且會迅速發展，危害患者身心健康。患者在中毒后容易產生膽堿能神經興奮以及危象等表現，導致患者惡心、嘔吐嚴重，且伴有大小便失禁、心跳減慢以及瞳孔縮小等情況出現，嚴重者危及生命。一旦出現急性農藥中毒的事件，應立即攜帶農藥原包裝盡快就醫。
二．慢性毒性
慢性毒性是指農藥進入環境中后，人、畜長期攝入微量藥劑，在體內累積至中毒濃度后，表現出慢性中毒癥狀的現象是農藥對人、畜的慢性毒性。慢性毒性的測定通過受試動物用微量藥劑長期喂養，過6個月甚至是2~4個世代，然后鑒定藥劑對受試動物及后代的影響程度。
慢性吸入毒性(Chronic Inhalation Tocxicity)：動物在正常生命期的大部分時間內經呼吸道、經皮或經口接觸受試樣品所引起的健康損害效應。試驗需要獲得如下信息：
1.無可見有害作用水平（No Observed Adverse Effect Level，NOAEL）：在規定的試驗條件下，用現有的技術手段或檢測指標未觀察到任何與受試樣品有關的毒性作用的最大染毒濃度。可用動物每日接觸單位體積空氣受試樣品的質量（mg/m3）表示。
2.最低可見有害作用水平（Lowest Observed Adverse Effect Level，LOAEL）：在規定的試驗條件下，受試樣品引起實驗動物形態、功能、生長發育等發生有害改變的最低染毒濃度。可用動物每日接觸單位體積空氣受試樣品的質量（mg/m3）表示。
3.靶器官(Target Organ)：實驗動物出現由受試樣品引起的明顯毒性作用的任何器官。
慢性毒性試驗：動物染毒周期為連續染毒1年以上，小鼠通常為一年半，大鼠通常為兩年。毒性評價應包括受試樣品染毒劑量與是否出現毒性反應、毒性反應的發生率及其程度之間的關系。這些反應包括行為或臨床異常、肉眼可見的損傷、靶器官、體重變化情況、死亡效應以及其它一般或特殊的毒性作用。成功的慢性試驗應能夠提出統計學上有意義的無作用水平（NOAEL）。
慢性毒性的主要表現形式有致突變性（即致癌、致畸、致突變）、慢性神經系統功能失調（遲發神經毒性）、干擾內分泌、干擾免疫系統、對兒童腦發育遠期影響等方面。
（1）致突變性。致突變性多與細胞核或染色體的性狀改變相關聯。常用的觀察指標有細胞微核率（Ames試驗）、核異性狀、染色體數目和結構等。
（2）致畸性與生殖和胎兒發育有關。農藥對生殖系統的影響主要表現在精子數目減少、精子活力不夠、畸胎、死胎等。
（3）致癌性證明起來難度最大。這是因為癌癥的發病周期長、影響因素多。多數情況下，致癌性只能通過間接證據加以證明。由于癌癥的發生多與遺傳物質的改變有關，致突變性也可從一個側面反映化合物的致癌潛力。
（4）慢性神經系統功能失調。有的人在有機磷急性中毒治愈后數天到數周后，出現四肢遠端疼痛、不能觸摸、漸感四肢遠端無力、雙足行走困難、雙上肢持物不穩、出汗多、手肌萎縮、頭昏不適等癥狀，是為遲發性神經中毒。
三．亞慢性毒性
亞慢性毒性：亞慢性毒性試驗是指實驗動物在其部分生存期（不超過10%壽命期）內，每日反復經口、經皮或吸入接觸受試樣品后所引起的健康損害效應。要求獲得如下信息：
1.無可見有害作用水平（No Observed Adverse Effect Level，NOAEL）：在規定的試驗條件下，用現有的技術手段或檢測指標未觀察到任何與受試樣品有關的毒性作用的最大染毒劑量。
2.最低可見有害作用水平（Lowest Observed Adverse Effect Level，LOAEL）：在規定的試驗條件下，受試樣品引起實驗動物形態、功能、生長發育等發生有害改變的最低染毒劑量；
3.靶器官(Target Organ)：實驗動物出現由受試樣品引起的明顯
鑒于農藥有毒的特殊屬性，我國正在逐步淘汰劇毒，高毒農藥，對于中等毒農藥產品，國家也在逐步推廣禁用或限制使用等措施。目前市場上主流農藥產品，無論是新煙堿類，甲氧基丙烯酸酯類還是雙酰胺類，都有著低毒，環保等特征，高毒高殘留的產品逐漸成為過去式。期待未來會有越來越多的低毒，甚至是微毒的農藥產品登記，生產，銷售，為中國保障糧食安全，保障人民安全做出應有的貢獻。
